В болезни сердца мыслю о Тебе:

Ты близ меня проходишь в сновиденьях,

Но я покорен року и судьбе,

Не смея высказать горячие моленья.

 

О, неужели утро жизни вешней

Когда-нибудь  взойдет  в душе  моей?

Могу ли думать  я о  радости  нездешней

Щедрот Твоих и благости Твоей?

 

Надежды  нет:   вокруг и  ветер бурный,

И ночь,  и  гребни  волн,  и  дым небесных туч

Разгонят  всё,  и образ Твой лазурный

Затмят,  как  всё,  как яркий  солнца луч...

 

Но, если туча с  молнией  и громом

Пройдет,  закрыв Тебя  от  взора  моего,

Всё буду  я страдать и  мыслить о знакомом,

Желанном образе полудня Твоего.

 

Александр Блок. Стихи о прекрасной даме.

Немецкий живописец Франц Ксавьер Винтерхальтер появился на свет 20 апреля 1805 года в небольшой деревеньке Менценшванд на юге Германии. Подарили миру будущего талантливого мастера портретной живописи фермер и дворянка. В семье Винтерхальтера было восемь детей, из которых только половине было суждено достигнуть взрослого возраста. Тёплым отношениям с семьёй, которыми Винтерхальтер дорожил всю жизнь, можно позавидовать, самым близким же был брат Герман, также живописец.

 

Способности к рисованию проявились у него ещё в подростковом возрасте. В 1818 году 13-летний мальчик уезжает из родной деревушки, во Фрайбург, в художественную студию для изучения литографии и изобразительного искусства. В 1825 году приезжает в Мюнхен, где получает денежное пособие, выданное им Великим герцогом Бадена, и обучается в художественной академии Мюнхена. Однако методы обучения первого преподавателя кажутся неприемлемыми для талантливого и амбициозного юноши и в поиске подходящего руководителя, он попадает к Йозефу Штилеру. Период обучения Винтерхальтер совмещает с литографической практикой, для того, чтобы себя прокормить.

 

В 1828 году Винтерхальтера назначают преподавателем изобразительного искусства Софии, великой герцогини Баденской, что открыло ему двери в придворное общество. Великий герцог Бадена, Леопольд удостаивает своей поддержкой молодого живописца и назначает его своим придворным художником. В это время Винтерхальтер ведёт работу над портретами членов герцогской династии. Заручившись протекцией этой титулованной особы, Винтерхальтер отправляется в Италию, где впервые заявляет о себе за пределами родной страны, написав несколько работ в романтическом жанре стиля Луи-Леопольда Роббера.

 

1834 год ознаменовался для Винтерхальтера возвращением в родные германские земли. Останавливается он в Карлсруэ, где получает назначение придворного художника. Его пребывание в родных землях подарило миру портреты таких особ, как Людвиг, граф фон Лангенштейн, барон Эчтал и множество других.

 

К концу 1934 года Винтельхальтер принимает решение отправиться во Францию. Амплуа придворного живописца уже не устраивало молодого и строптивого художника, да и немецкая школа живописи была ему чуждой. Винтельхальтер хотел добиться известности, соответствующей уровню его мастерства. Отправляясь в столицу Франции, он ехал практически в неизвестность, поскольку у него отсутствовали рекомендатели, но этот смелый поступок стал решающим в его судьбе.